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Messina si prepara a diventare, ancora una volta, il palcoscenico dell'automobilismo storico internazionale. Giovedì 2 luglio prenderà il via la sedicesima edizione del Trofeo Internazionale del Gattopardo, uno degli appuntamenti più prestigiosi dedicati alle auto d'epoca, che porterà nel cuore della Città dello Stretto oltre cinquanta autentici gioielli della storia dell'automobile provenienti da tutta Italia, oltre che da Malta e dagli Stati Uniti d'America.

A fare da cornice all'esposizione sarà la monumentale Piazza Unione Europea, sede del Palazzo Zanca e luogo simbolo della città, dove appassionati, collezionisti e curiosi potranno ammirare, per l0intera mattinata, vetture di straordinario valore storico e collezionistico.

Organizzata dall'associazione Acais, presieduta da Andrea Alessi, con il patrocinio dell'Amministrazione comunale, la manifestazione è ormai entrata nel gotha dei tour turistici dedicati alle auto storiche a livello nazionale, distinguendosi per la qualità delle vetture partecipanti e per gli scenari di grande fascino che caratterizzano il percorso.

Tra le protagoniste dell'edizione 2026 figurano autentiche rarità. Grande attesa per le due ultracentenarie Austin Seven Sport, prime automobili inglesi ad aver preso parte alla celebre Mille Miglia. Riflettori puntati anche sul rarissimo Triumph X Silver Bullet, il "Proiettile d'Argento", di cui sopravvive soltanto un secondo esemplare al mondo, presentato nel 1950 alla principessa Margaret d'Inghilterra.

Non meno prestigiosa la presenza della leggendaria Jaguar C-Type, capolavoro dell'ingegneria automobilistica e vincitrice della 24 Ore di Le Mans del 1951, insieme all'iconica Lancia Aurelia B24, resa immortale dal film Il Sorpasso con Vittorio Gassman e diventata simbolo del cinema italiano degli anni Sessanta.

Ad arricchire ulteriormente la manifestazione sarà una prestigiosa collezione privata proveniente da Roma, composta da numerosi modelli Mercedes degli anni Cinquanta e Sessanta, vetture che rappresentano una delle stagioni più eleganti e raffinate della storica casa automobilistica di Stoccarda.

L'edizione di quest'anno sarà inoltre dedicata al centenario del riconoscimento del termine "l'automobile" al femminile, attribuito a Gabriele D'Annunzio. Un filo conduttore che accompagnerà l'intera manifestazione fino alle Isole Eolie, dove si svolgeranno il tradizionale Concorso d'Eleganza per categorie e un convegno dal titolo "Donne dimenticate", dedicato alle protagoniste spesso poco conosciute che hanno contribuito allo sviluppo della tecnologia automobilistica.

Dopo la partenza da Messina, gli equipaggi raggiungeranno il porto di Milazzo per l'imbarco verso l'arcipelago eoliano. Nel pomeriggio di venerdì è previsto il défilé delle vetture lungo il corso principale di Lipari, seguito dal suggestivo periplo dell'isola. La manifestazione proseguirà fino a domenica con un ricco programma di iniziative culturali distribuite nelle diverse isole dell'arcipelago.

Un evento che coniuga passione motoristica, valorizzazione del patrimonio culturale e promozione del territorio, trasformando ancora una volta Messina e le Eolie in un prestigioso museo a cielo aperto dedicato alla storia dell'automobile. Anche quest'anno l'evento sarà seguito dalle telecamere di OndaTv canale 75 e dai social di Bella Sicilia.